Жерех (Aspius aspius)

Внешний вид.
Тело удлиненное, слегка приплюснутое с боков. Голова заостренная, с  маленькими глазами. Пасть широкая, с несколько опущенными углами. Немного выдвинутая вперед нижняя челюсть имеет на конце горбовидное утолщение, прячущееся в углублении верхней челюсти. Чешуя небольшая, насчитывающая от 64-до 76 штук вдоль боковой линии тела. Верхний плавник насчитывает 10-11 лучей, анальный – 15-18. Край анального плавника серпообразный и немного вытянутый. Глоточные  зубы расположены в два ряда 3.5 – 5.3. Окраска спины зеленовато-оливковая, с голубоватым оттенком, бока светлые с золотистым отблеском. Брюхо серебристо – белое. Грудные и брюшные плавники имеют красноватый оттенок. Средняя длина тела 50-75 см, но встречаются экземпляры до 120 см (12 кг)  Обитает в реках, больших озерах и заливах от центральной Европы до Урала и Каспийского моря на юге.

Образ жизни.
Молодые рыбы живут небольшими стаями, вблизи берегов. Подрастая, становятся по большей части отшельниками, держащимися на течении реки. Нерестится жерех с апреля по июнь, при этом у самцов образуются нерестовые бугорки. Жерехи, обитающие в озерах и приморских заливах нерестятся в устьях,  впадающих в них рек.  Откладывание икры сопровождается шумными погонями и ухаживаниями самцов за самками. Икра откладывается на гравийные складки дна, на большом течении. Самка весом 2-3 кг может выметать 80-100 тысяч икринок, которые крепятся на камнях.  Инкубационный период составляет 10-17 дней. Половозрелость достигается на 4-5 год жизни.